Explorando a Estrada dos Romeiros: História, Natureza e Tradição
Inauguração e Significado Histórico
A Estrada dos Romeiros foi inaugurada em 1º de maio de 1922, durante a gestão de Washington Luiz, marcando um ponto importante no desenvolvimento da malha rodoviária do Estado de São Paulo. Naquela época, ainda não existiam as rodovias Anhanguera (1948), Castello Branco (1961) e Bandeirantes (1978), que hoje são os principais acessos ao interior do estado. Três meses após a inauguração da Estrada dos Romeiros, foi entregue a estrada São Paulo-Paraná, renomeada para Raposo Tavares em 1954. O trecho entre Santana de Parnaíba e Itu destaca-se por suas características naturais, acompanhando o rio Tietê.
Desenvolvimento e Características da Via
A estrada desempenhou um papel fundamental no crescimento dos municípios ao longo de seu trajeto. Em Santana de Parnaíba, é a principal via de acesso à cidade, e ao cruzar a divisa com Barueri, adquire características de rodovia, incluindo trechos duplicados até Itu. Bairros como Parque Santana, Centro, Refúgio dos Bandeirantes e Cristal Park são cortados pela estrada.
O Monumento aos Bandeirantes, um dos maiores símbolos de Parnaíba, está situado às margens da Estrada dos Romeiros. Em Pirapora do Bom Jesus, a estrada transforma-se em avenida, seguindo a margem direita do Tietê e se envolvendo nas encostas verdes da Serra do Japi, criando um cenário de cartão-postal até Cabreúva e Itu.
Origem do Nome e Tradição
O nome “Romeiros” remete às inúmeras peregrinações dos devotos do Bom Jesus, que muito antes da administração de Washington Luiz já utilizavam a via para ir a Pirapora. Embora o tempo tenha passado, essa tradição continua, especialmente entre Itu e Pirapora do Bom Jesus, onde a estrada mantém sua natureza exuberante. Além dos peregrinos, motociclistas também são frequentadores assíduos da via.
Memórias e Segurança
A história da Estrada dos Romeiros também é marcada por tragédias. Cruzamentos e pequenas capelas ao longo da via são lembranças de acidentes fatais, principalmente envolvendo romeiros. A presença de animais na estrada, especialmente cães, é uma preocupação constante para os motoristas, particularmente no bairro do Payol em Pirapora do Bom Jesus.
Estrada-Parque: Cenário de Lazer e Cultura
Nas proximidades de Cabreúva, a estrada é cercada por casarões históricos e fazendas de café, que ao longo dos anos serviram de cenário para filmes e comerciais. Hoje, a região é conhecida por seus campings, restaurantes, confeitarias e SPAs, reforçando sua vocação para o lazer. Há registros de que Washington Luís e sua comitiva utilizavam a estrada para piqueniques, demonstrando seu uso recreativo desde a inauguração.
A Estrada dos Romeiros, com sua rica história e beleza natural, continua a ser uma via significativa para o Estado de São Paulo, tanto em termos de infraestrutura quanto de patrimônio cultural e natural.
